Æbler, holdbarhed og pesticider

Som haveejere kender vi kun alt godt problemet med at opbevare efterårets æblehøst, så æblerne længst muligt kan bevare smagen og friskheden. Det gælder om at forhale ældningsprocessen ved kølig og tilpas fugtige opbevaringsforhold.

De halvrunkne æbler

Trods alle anstrengelse bliver vores æbler allerede midt på vinteren lidt runkne – det skal de faktisk kun miste 5–7% af vandindholdet for at blive. De kan kun opbevares ved max. 90% luftfugtighed, da de ellers ville rådne.

Smagen af de lidt runkne æbler er der ofte ikke noget i vejen med, faktisk bliver gemmeæbler ofte meget søde og aromatiske. Men når vi kommer til tidspunktet med runkne æbler, begynder vi uværgerligt at se på de store flotte æbler i supermarkedet. Måske falder vi for fristelsen, og vores egne æbler ender som føde for havens fugle.

Måske skulle vi hellere overveje at fortsætte med at spise vore egne, da de købte konventionelle æbler i supermarkederne kan være behandlede med bl.a. pesticider. Når det gælder de økologiske æbler er køl og korrekt fugtighed de eneste metoder, der må bruges til at sikre holdbarheden.

Købeæbler kan være behandlet med pesticider

I forbindelse med et nyt forskningsprojekt, som startes her i 2012, får man gjort opmærksom på, at der bruges pesticider til at behandle frugt med for at forbedre holdbarheden. Og det vil jo nok overraske mange danske forbrugere – det står jo ikke deklareret nogen steder. I pressemeddelelsen om det ny forskningsprojekt står:

»Anvendelse af pesticider til behandling af frugt er meget almindelig i frugtproduktion, men en kombination af varmt vand og UV-lys kan være vejen frem til en ikke-kemisk behandlingsform. Metoden kan medvirke til mindre spild og forbedret holdbarhed af frugt uden brug af pesticider.«

Det giver jo anledning til at overveje, hvad der sker med frugten fra plukning, og til vi køber en pose æbler. Og endnu mere, når det drejer sig om udenlandske æbler og grønsager, hvor der kan være mindre skrappe regler.

Postharvestmetoder

Postharvestmetoder kaldes de metoder, som erhvervet bruger til at behandle æblerne med efter høst. I 2009 bad Fødevarestyrelsen Det Jordbrugsvidenskabelige Fakultet (DJF), Aarhus Universitet, om at komme med et kort svar på et spørgsmål fra Udvalg for Fødevarer, Landbrug og Fiskeri om, hvilke teknikker – både mekanisk og kemisk, der er godkendt ud over særlige kølerum med nedsat iltindhold og gasarten Smartfresh, samt udbredelsen af disse i Danmark.

I svaret kan man læse, at følgende teknikker er godkendt i Danmark:

• Opbevaring i kontrolleret atmosfære
• Anvendelse af smartfresh
• Pakning i beskyttende atmosfære
• Anvendelse af overfladebehandlingsmidler, (voks; konserveringsmidler, herunder svovlpads)
• Anvendelse af post harvest pesticider (svampemidler, spiringshæmmende midler)
• Eftermodning i modningskamre.

De anvendte pesticider får man dog ikke noget at vide om – der konstateres blot: »Vi har ikke kendskab til, hvilke svampemidler der udelukkende bliver brugt i produktionen med henblik på at forlænge holdbarheden på lager.« Det kan dog undersøges, skrives der i svaret.

Men ud fra ovennævnte pressemeddelelse må man konkludere, at pesticider bruges i så stort et omfang, at det berettiger ny forskning i alternative metoder. Man regner med, at projektet vil kunne reducere producenternes spild med 20–50%, hvis man får udviklet en god metode. Alene i Danmark vil et mindre spild i æbler ved metoden have en anslået værdi op til 27 mio. kr./år, hvis alle æbler bliver behandlet, siger seniorforsker Lillie Andersen.

Desuden er der i svaret nævnt en lang række metoder, som anvendes i udlandet, og når man køber udenlanske æbler, ved man ikke hvilke teknikker, der er brugt for at butikkerne kan sælge de flotte æbler. I øvrigt får æbler, som behandles efter Smartfresh-metoden en sød smag og bliver meget sprøde, mens aromaen går delvis tabt. Ved Smartfrehs-behandlingen inden lagring bruges en flygtig gas: 1-methylcyclopropen.

Læs selv hele svaret om postharvestmetoder i Kort notat omkring teknikker til opbevaring af frisk frugt og grønt i Danmark

Forskningsprojektet

I forskningsprojektet dropper man dog ikke helt kemien – i pressemeddelelsen står, at der skal bruges bikarbonat i en del af forsøgene. Der skal forskes i behandling med kombination af varmt vand med og uden bikarbonat og med UV-lys. Man har allerede nogle erfaringer med neddypning af storkasser med æbler i varmt vand – det er en almindelig metode til behandling af æbler efter høst. Og behandling med UV-lys bruges også allerede. Men kombinationsbehandlingen vil være ny.

Lad os håbe, at projektet lykkes, for ingen ud over producenterne kan have en interesse i, at frugt bliver behandlet med pesticider for at kunne holde sig bedre.

Læs pressemeddelelsen om forskningsprojektet

Æbler uden kemi

Med ovennævnte viden i baghovedet giver det virkelig god mening at dyrke sine egne æbler – og for den sags skyld også andre frugter og grønsager, som bliver opbevaret inden de kommer ud i butikkerne.

Har man ikke egne afgrøder til hele året, så er det kun ved køb af økologisk frugt og grønt, at man kan være helt sikker på, at der ikke er anvendt f.eks. pesticider til at øge holdbarheden med.

Læs om Høst og opbevaring af æble og pære